Au cœur des montagnes Kaçkar, dans le Lazistan turc, le lac d’Avusor (ou Avusor Yayılası) est une merveille naturelle encore préservée du tourisme de masse. Surnommé « Avusor Kalp » pour sa forme en cœur, ce lac d’altitude, perché à plus de 2 700 mètres, se mérite : il faut emprunter les sentiers escarpés depuis le village de Yaylalar, dans la province de Rize. Les randonneurs y sont récompensés par le spectacle des eaux cristallines reflétant les sommets environnants, avant de se réchauffer à l’auberge du village avec un fırın sütlaç, ce pudding de riz cuit au four, onctueux et réconfortant.
Les montagnes qui encerclent Avusor sont sauvages et grandioses, un paradis pour les trekkeurs en quête d’espaces intacts et d’air pur. Avec un peu de chance, on peut y croiser l’ours brun du Caucase ou le lynx d’Eurasie, discrets habitants de ces contrées préservées.
En été, le paysage se transforme : les prairies alpines, d’un vert éclatant, contrastent avec les sommets encore enneigés, tandis que les ruisseaux serpentent entre les rochers. Les sentiers menant au lac offrent des panoramas à couper le souffle, et parfois la surprise de rencontrer des troupeaux de chevaux ou de vaches en liberté, menés chaque printemps par les Lazes, ces éleveurs nomades. Les villages d’altitude (yayla) ne sont accessibles que de juin à septembre, avant que la neige ne les isole à nouveau pour l’hiver. Seuls quelques refuges restent ouverts, accueillant les alpinistes ou skieurs de randonnée en quête d’aventure.
Le mont Kaçkar (3 937 m), surnommé le « Caucase turc », domine la région. Son ascension, technique et exigeante, attire les alpinistes expérimentés, séduits par ses parois rocheuses et ses défis vertigineux.
Pour une expérience montagnarde plus accessible, le village d’Ayder, en contrebas, propose une alternative touristique prisée des visiteurs iraniens, irakiens et qatariens. On y trouve hôtels luxueux, restaurants et activités variées, ainsi que des balades en forêt le long de cours d’eau, même si la nature y est moins sauvage, marquée par le développement touristique.
Avusor reste un joyau caché des Kaçkar, un trésor naturel difficile d’accès, témoin de la richesse géographique et écologique de cette région turque encore secrète.
